Op 19 oktober 2017 brachten we, met partners, een bezoek aan het Sparta stadion “Het Kasteel” in Spangen. We waren hiervoor uitgenodigd door ons lid Ad Lam die in verschillende functies bij Sparta heeft gediend, uiteindelijk als directeur.
We werden ontvangen in het perscentrum waar Ad ons vertelde over de rijke geschiedenis van Sparta, de oudste club van Nederland nog actief in het betaalde voetbal. Er zijn nog 11 oudere clubs maar die functioneren niet meer op het hoogste niveau.
De toptijd van Sparta ligt enige tijd terug met het winnen van KNVB bekers en het behalen van het landskampioenschap in de vijftiger en zestiger jaren. Het verval kwam doordat het bestuur van Sparta meende geen sponsorgelden nodig te hebben, een misrekening.
Na de geschiedenis van Sparta en het betaald voetbal te hebben gehoord, werden we door twee gidsen meegenomen naar het museum in het oude deel van het stadion, “Het Kasteel”. Hier zagen we vele interessante zaken zoals onder meer de pet van Barry Hughes, de meeuw van Eddy Treijtel en vele andere zaken. Interessant was ook de geschiedenis van het shirtje van Sparta. Vlak na de oprichting maakten ze een reis naar Engeland, de bakermat van het voetbal. Het was een bezoek aan de voetclub Sunderland. Daar kreeg het armlastige Sparta de oude shirtjes van Sunderland. Bij terugkomst bleek er een andere club ook in deze kleuren te spelen. Deze club paste zich aan en veranderde de smalle strepen in één brede streep. De club was Ajax.
Na de rondleiding waarbij we ook nog de VIP- en de Skyboxen bezichtigden met uitzicht op het veld waar een team aan het trainen was, gebruikten we de lunch in de persruimte.
De foto’s van Hans Burgers ziet u in het fotoalbum.